Coping
Definition:
Coping bezeichnet die Art und Weise, wie Menschen mit belastenden, stressreichen oder schwierigen Situationen umgehen. Der Begriff umfasst Gedanken, Verhaltensweisen und emotionale Strategien, die dabei helfen können, Anforderungen zu bewältigen und das eigene psychische Gleichgewicht wiederzufinden.
Erklärung:
Menschen reagieren sehr unterschiedlich auf Belastungen. Während eine Person in einer schwierigen Situation schnell nach einer konkreten Lösung sucht, benötigt eine andere zunächst Abstand, spricht mit vertrauten Menschen oder versucht, die eigenen Gedanken und Gefühle zu sortieren.
In der Psychologie werden diese unterschiedlichen Formen der Stressbewältigung als Copingstrategien bezeichnet.
Eine wichtige Grundlage bildet das Stressmodell von Richard Lazarus. Danach hängt das Erleben von Stress nicht allein davon ab, was geschieht. Entscheidend ist auch, wie eine Situation persönlich bewertet wird und welche Möglichkeiten ein Mensch bei sich sieht, damit umzugehen.
Coping kann deshalb ganz unterschiedliche Formen annehmen. Manche Strategien setzen unmittelbar an der belastenden Situation an. Andere helfen dabei, die damit verbundenen Gefühle zu regulieren oder die eigene Sicht auf eine Situation zu verändern.
Nicht jede Strategie ist in jeder Situation gleichermaßen hilfreich. Rückzug kann beispielsweise kurzfristig Entlastung bringen, auf Dauer jedoch dazu führen, dass ein ungelöstes Problem bestehen bleibt. Auch übermäßiges Arbeiten, permanentes Ablenken oder das Vermeiden schwieriger Situationen können zunächst Erleichterung verschaffen, langfristig aber zusätzliche Belastungen erzeugen.
Typische Copingstrategien:
• Probleme aktiv analysieren und Lösungen entwickeln
• Unterstützung durch andere Menschen suchen
• Prioritäten verändern und Anforderungen reduzieren
• Eigene Gedanken und Bewertungen hinterfragen
• Entspannung und bewusste Regeneration
• Akzeptieren von Situationen, die sich momentan nicht verändern lassen
• Gefühle wahrnehmen und angemessen ausdrücken
• Abstand gewinnen und neue Perspektiven entwickeln
Welche Form der Bewältigung hilfreich ist, hängt von der jeweiligen Situation ab. Besonders wichtig ist die Frage, ob eine Belastung tatsächlich verändert werden kann oder ob zunächst ein anderer Umgang mit einer nicht veränderbaren Situation gefunden werden muss.
Beispiel aus der Praxis:
Eine Mitarbeiterin erlebt seit einigen Monaten eine hohe Arbeitsbelastung. Zunächst versucht sie, die Situation durch längere Arbeitszeiten zu bewältigen. Kurzfristig gelingt es ihr dadurch, ihre Aufgaben zu erledigen. Gleichzeitig nimmt ihre Erschöpfung immer weiter zu.
In der Beratung betrachtet sie ihre bisherige Bewältigungsstrategie und erkennt, dass mehr Einsatz das eigentliche Problem nicht löst. Sie beginnt, Prioritäten neu zu setzen, Unterstützung einzufordern und ihre eigenen Grenzen früher wahrzunehmen. Dadurch verändert sich nicht nur ihr Umgang mit dem Stress, sondern teilweise auch die belastende Situation selbst.
Reflexionsimpulse:
• Wie reagiere ich normalerweise, wenn ich unter Druck gerate?
• Welche meiner Strategien helfen mir tatsächlich und welche nur kurzfristig?
• Was versuche ich immer wieder zu bewältigen, obwohl eine Veränderung der Situation notwendig wäre?
• Welche Möglichkeiten zur Unterstützung nutze ich bisher noch nicht?
• Was hat mir in früheren schwierigen Situationen geholfen?
Verwandte Begriffe:
→ Selbstfürsorge
→ Ressourcenorientierung
→ Problemlösungsfähigkeit
→ Psychologische Beratung